美國東部地區每隔17年就會出現一群蟬。這是以17年為周期在美國東部出現的「Brud Ten」。據說在地里以幼蟲狀態度過17年後，數萬億隻一次性從地上出來。
年夏天美國東部地區也發布了「蟬預報」。又不像天氣預報那樣有觀測儀，怎麼能預料到特定蟬群的出現呢？這是因為預測的蟬是以17年為周期在一定地區爆發的17年蟬。
蟬的壽命中隱藏著數學上的秘密。蟬的種類不同，包括地里的幼蟲時間在內，5年、7年、11年、13年、17年等壽命是「質數」。除了1和本身以外，不能被其它任何數整除的數叫做素數（質數）。像4、6、8、9、10、12 一樣，除了1和自己以外，其他自然數的乘積表示的數是合成數。如果蟬的壽命是合成數，那麼與壽命是合成數的天敵在同一年見面的概率就會提高，從而個體數量有減少的危險。另外，壽命不同的蟬出現的時間重疊，食物競爭也會變得激烈。最終蟬的壽命是質數的原因與生存有著非常密切的關係。
在成為成蟲之前，長時間在地下待著，出生後只活了7~20天的蟬。為了那短暫的生涯，能最大限度地避免危險因素的看不見的手令人感到驚奇。
我再次感受到，作為創造主的上帝的手所觸及之處無處不在。在上帝餵養和照顧作為動物的蟬的攝理中，領悟到為叛逆的子女所付出的辛苦、犧牲和痛苦是何等的無止境，何等的多，真心永遠感謝上帝的恩惠和榮耀。
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